I Crônicas 23

Quando David se sentiu já muito velho e cansado, abdicou do trono a favor do seu filho Salomão. Convocou todos os líderes políticos e religiosos de Israel para a cerimónia de coroação.

Por essa altura foi feito um recenseamento dos homens da tribo de Levi com idade de trinta anos ou mais; achou-se o total de 38.000.

Vinte e quatro mil de entre eles deverão supervisar os trabalhos de construção do templo, ordenou David; seis mil serão capatazes e fiscais; quatro mil, guardas de estaleiros; e mais quatro mil louvarão o Senhor com os instrumentos de música que eu mandei fazer.

David dividiu-os em três grupos, conforme os filhos de Levi: Gerson, Coate e Merari.

Gerson repartiu-se também em sub-divisões segundo os seus filhos: Ladã e Simei.

Estas sub-divisões foram ainda organizadas em sub-grupos, conforme os filhos de Ladã: Jeiel, o chefe, Zetam e Joel; os filhos de Simei - Selomote, Haziel, e Harã.

Os sub-clãs de Simei tinham o nome dos seus quatro filhos: Jaate era o maior, Ziza vinha a seguir, e Jeús, com Berias, estavam juntos num só sub-clã, porque nem um nem outro tiveram muitos filhos.

A divisão de Coate estava subdividida em quatro grupos, de acordo com os seus filhos: Amrão, Izar, Hebrom e Uziel.

Amrão foi pai de Arão e de Moisés. Arão e os seus filhos tinham sido separados para o serviço sagrado de apresentar os sacrifícios que o povo oferecia ao Senhor; foi assim que ele serviu o Senhor constantemente e pronunciou bênçãos em seu nome frequentemente.

Os dois filhos de Moisés, o homem de Deus, Gerson e Eliezer ficaram incluídos na tribo de Levi.

Os filhos de Gerson ficaram a ser chefiados por Sebuel; e Reabias, o único filho de Eliezer, tornou-se o líder do seu clã, pois teve muitos filhos.

Os filhos de Izar eram chefiados por Selomite.

Os filhos de Hebrom eram chefiados por Jerias. Amarias era o segundo em responsabilidade, Jaaziel era o terceiro e Jecameão o quarto.

Os filhos de Uziel eram conduzidos por Mica, e Issias era o segundo.

Os filhos de Merari foram Mali e Musi. Os filhos de Mali foram Eleazar e Cis.

Eleazer morreu sem filhos, e as suas filhas casaram com os primos, os filhos de Cis.

Os filhos de Musi foram Mali, Eder e Jeremote.

No recenseamento, todos os homens de Levi de vinte anos para cima eram classificados sob o nome destes clãs; foram todos nomeados para o serviço no templo.

Porque David dissera: O Senhor Deus de Israel deu-nos paz, e por isso estará sempre em Jersualém. Portanto os levitas não necessitam mais de transportar o tabernáculo e os seus instrumentos de lugar em lugar.

(Este recenseamento da tribo de Levi foi uma das últimas coisas que David fez antes de morrer.)

O trabalho dos levitas era o de dar assistência aos sacerdotes - os descendentes de Arão - nos sacrifícios do templo; faziam também o serviço de limpeza e participavam nas cerimónias de purificação. Tinham a responsabilidade de fornecer sempre o pão da presença, a farinha para as ofertas de cereais, e para as bolachas feitas sem fermento (tanto fritas como apenas amassadas com azeite); também verificavam os pesos e medidas de tudo. Em cada manhã e tarde punham-se diante do Senhor para lhe cantar graças e louvores. Participavam nos sacrifícios especiais de holocaustos, nos sacrifícios do sábado, nas celebrações da lua nova e em todas as festividades. Havia sempre o número de levitas necessário para determinada ocasião. Responsabilizavam-se assim pelo tabernáculo e pelo templo e davam assistência aos sacerdotes em tudo o que fosse necessário.